2020年1月2日，半導(dǎo)體IP供應(yīng)商Imagination Technologies（簡稱“Imagination”）宣布已與蘋果公司達成新的多年期授權(quán)協(xié)議以代替之前于2014年2月6日首次宣布的一項多年使用許可協(xié)議。根據(jù)新簽訂的協(xié)議，蘋果公司可以使用Imagination更廣泛的知識產(chǎn)權(quán)（IP），并交納授權(quán)費用。

Imagination總部位于英國，主要面向圖形、視覺和人工智能以及多種通信標(biāo)準(zhǔn)領(lǐng)域開發(fā)和授權(quán)市場提供處理器解決方案，其核心產(chǎn)品包括PowerVR GPU、視覺和人工智能IP以及通信類IP Ensigma等。2017年，Imagination被全球私募股權(quán)投資基金Canyon Bridge收購。

作為移動GPU領(lǐng)域的主要玩家之一，Imagination在全球移動GPU市場份額曾高達一半，其中最大客戶就是蘋果公司。據(jù)了解，Imagination自2010年開始與蘋果公司已經(jīng)合作多年，產(chǎn)品廣泛應(yīng)用于蘋果IOS系統(tǒng)設(shè)備，其營收曾一半以上來自蘋果公司，且蘋果公司當(dāng)時還持有Imagination股份。

不過，隨著蘋果公司自研芯片路線發(fā)展，兩者合作關(guān)系有所變化。2017年4月，Imagination官網(wǎng)發(fā)表聲明稱，接到蘋果公司通知，蘋果公司將在15個月到兩年內(nèi)停止使用Imagination GPU相關(guān)的知識產(chǎn)權(quán)，轉(zhuǎn)而采用蘋果公司自主研發(fā)的GPU產(chǎn)品，并停止支付專利費。

消息一出，Imagination股價應(yīng)聲暴跌，兩個月后（2017年6月）Imagination董事會宣布，將開放公司收購給一切可能的買家。2017年9月，Imagination被中國私人資本Canyon Bridge以5.5億英鎊（約49億元人民幣）收購，并開始把目光轉(zhuǎn)向中國市場。

經(jīng)歷了一系列事件后，Imagination被中資收購后的這兩年來一直在戰(zhàn)略調(diào)整，并不斷推出新產(chǎn)品。2019年12月，Imagination宣布推出其第十代PowerVR圖形處理架構(gòu)IMG A系列，包括IMG AXE、IMG AXM、IMG AXT，Imagination表示該架構(gòu)是公司15年以來最重要的一款產(chǎn)品。

至于蘋果公司方面，媒體報道稱蘋果公司自A11處理器開始均采用自研GPU，但里面似乎還有許多來自 Imagination的技術(shù)。按照Imagination此前聲明，蘋果公司會在2019年前停止使用來自Imagination的技術(shù)，當(dāng)時Imagination表示蘋果公司想要繞過Imagination的專利技術(shù)開發(fā)自己的GPU并非易事。

如今，蘋果公司與Imagination簽署新協(xié)議意味著什么？Imagination發(fā)布的新聞稿并未透露更多詳細信息，后續(xù)發(fā)展有待觀察。