12月16日，英特爾官方宣布，已斥資約20億美元的價格收購了以色列人工智能處理器企業(yè)Habana Labs。英特爾表示，兩者的合并將增強(qiáng)英特爾的人工智能（AI）產(chǎn)品組合，并進(jìn)一步推動其在快速增長的人工智能芯片新興市場的發(fā)展，預(yù)計到2024年該市場規(guī)模將超過250億美元。

資料顯示，Habana Labs成立于2016年，其總部位于以色列，在以色列、波蘭、美國、 中國共有約150名員工，是一家無晶圓廠半導(dǎo)體公司，致力于提高人工智能芯片的處理性能并降低成本和功耗，其開發(fā)的人工智能芯片主要用于深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)訓(xùn)練等特定需求。2018年9月，Habana Labs推出其可投入生產(chǎn)的Habana Goya?HL-1000 AI推理處理器；今年6月，Habana Labs宣布推出Habana Gaudi?AI培訓(xùn)處理器。

雖然成立不過3年時間，但Habana Labs已實現(xiàn)了人工智能芯片的量產(chǎn)商用，官方信息表示其Goya?處理器自2018年第四季度以來一直在出貨，并于展示出業(yè)界領(lǐng)先的性能，Gaudi?處理器按規(guī)劃應(yīng)該于今年下半年向特定客戶提供，英特爾在新聞稿中透露，Habana Labs的Gaudi AI培訓(xùn)處理器目前正在向部分超大規(guī)?？蛻籼峁悠?。

作為一家初創(chuàng)公司，Habana Labs已獲得不少投資者的認(rèn)可，其中包括英特爾。2018年11月，Habana Labs宣布獲得由英特爾投資領(lǐng)投的7500萬美元B輪融資，WRV Capital、Bessemer Venture Partners、Battery Ventures和其他機(jī)構(gòu)也參與了該輪融資。Habana Labs當(dāng)時表示，自成立以來，其已共獲得1.2億美元融資。

對于此次收購Habana Labs，英特爾執(zhí)行副總裁兼數(shù)據(jù)平臺事業(yè)部總經(jīng)理Navin Shenoy表示，這將推進(jìn)英特爾的人工智能戰(zhàn)略，為客戶提供滿足從智能邊緣到數(shù)據(jù)中心的各種性能需求的解決方案。具體而言，借助高性能的訓(xùn)練處理器系列和基于標(biāo)準(zhǔn)的編程環(huán)境，Habana Labs將增強(qiáng)英特爾數(shù)據(jù)中心AI產(chǎn)品的實力，以應(yīng)對不斷變化的AI工作負(fù)載。

收購?fù)瓿珊?，Habana Labs仍將作為一個獨立的業(yè)務(wù)部門，并將繼續(xù)由其現(xiàn)有的管理團(tuán)隊領(lǐng)導(dǎo)，Habana Labs的董事長Avigdor Willenz已同意擔(dān)任該業(yè)務(wù)部門以及英特爾的高級顧問，Habana Labs的總部亦將繼續(xù)駐扎在以色列。Habana Labs將向英特爾數(shù)據(jù)平臺部門報告，該事業(yè)部也是英特爾廣泛的數(shù)據(jù)中心人工智能技術(shù)的大本營。

英特爾表示，其人工智能戰(zhàn)略基于要想充分利用人工智能的力量來改進(jìn)業(yè)務(wù)成果就需要廣泛的軟硬件技術(shù)組合以及完整的生態(tài)系統(tǒng)支持的理念，現(xiàn)在英特爾人工智能解決方案正在幫助客戶把數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)化為業(yè)務(wù)價值，并為公司帶來可觀的收入。

近年來，英特爾正在不斷布局人工智能領(lǐng)域。此前，英特爾于2016年收購了初創(chuàng)公司Nervana，隨后又于去年收購了初創(chuàng)公司Mobidius。2019年11月，英特爾正式發(fā)布了兩款針對大型數(shù)據(jù)中心設(shè)計的Nervana神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)處理器產(chǎn)品，其中一款用于訓(xùn)練、一款用于推理。英特爾預(yù)計，2019年人工智能業(yè)務(wù)帶動的收入將超過35億美元，同比增長20%以上。

展望未來，英特爾計劃充分利用不斷增長的人工智能技術(shù)產(chǎn)品組合和人工智能人才組合，為人工智能工作負(fù)載提供無與倫比的計算性能和效率。