據(jù)外媒報道,美國半導體行業(yè)正在加緊游說,爭取獲得數(shù)百億美元的聯(lián)邦資金用于工廠建設和研究,以保持美國在芯片行業(yè)的領先優(yōu)勢。
芯片行業(yè)組織半導體行業(yè)協(xié)會(SIA)提前提交草案,希望美國政府能夠提供370億美元扶持資金,包括為新建芯片工廠提供補貼,為尋求吸引半導體投資的州提供援助,以及增加研究經(jīng)費。
目前美國政府和國會正在努力應對兩大挑戰(zhàn),即減少美國在科技產(chǎn)品上對亞洲的依賴,以及與其他國家展開有效競爭。全球新型冠狀病毒疫情爆發(fā)加深了這些擔憂,并重新引發(fā)了有關政府應在鼓勵創(chuàng)新方面發(fā)揮作用的辯論。
行業(yè)智庫信息技術與創(chuàng)新基金會總裁羅伯特·阿特金森(Robert Atkinson)表示,日益緊張的國際關系“推動了接受國家制定產(chǎn)業(yè)戰(zhàn)略的勢頭”。他說,過去此舉是為了保護鋼鐵產(chǎn)業(yè),現(xiàn)在的共識更多是幫助朝陽產(chǎn)業(yè),也就是那些追求先進技術的企業(yè)。
業(yè)內人士認為,預計將出臺的立法、額外的新型冠狀病毒疫情救助資金、年度《國防授權法案》以及其他新出現(xiàn)的技術法案,都有可能成為這些提案的潛在載體。
雖然SIA的建議不太可能被全盤接受,但許多有影響力的議員和政府官員,包括商務部長威爾伯·羅斯(Wilbur Ross)和國務卿邁克·蓬佩奧(Mike Pompeo),正在研究幫助該行業(yè)的方法。
羅斯指出:“通過支持國內生產(chǎn)芯片,特朗普政府致力于確保美國擁有一個安全、有活力、具有國際競爭力的高科技生態(tài)系統(tǒng)。”美國國務院發(fā)言人對此表示支持,并表示該機構“正與國會和業(yè)界密切合作,確保半導體行業(yè)的未來仍在美國?!?/p>
在美國國會,包括參議院少數(shù)黨領袖、紐約州民主黨參議員查克·舒默(Chuck Schumer)和印第安納州共和黨參議員托德·楊(Todd Young)在內的一個兩黨議員小組,提出了一項1100億美元的技術支出計劃,其中包括半導體研究。
阿肯色州共和黨參議員湯姆·科頓(Tom Cotton)正在擬定一項與SIA的部分建議類似的法案。他說:“先進的微電子技術對美國未來的技術領導地位至關重要,我們不能讓其他國家控制這些關鍵的供應鏈?!?/p>
這些技術建議的規(guī)模遠遠超出了近年來的設想。自上世紀80年代中期以來,美國政府用于研發(fā)的資金占國內生產(chǎn)總值(GDP)的比例下降了約一半。
英特爾和GlobalFoundries等美國公司仍然是世界上最大的芯片生產(chǎn)商巨頭,但只有12%的芯片是在美國本土生產(chǎn)的。
SIA的建議包括,向新建的半導體工廠提供50億美元的聯(lián)邦資金,該工廠將由私營部門提供資金并與之合作運營。英特爾首席執(zhí)行長鮑勃·斯旺(Bob Swan)今年4月致信美國國防部官員,建議英特爾與國防部合作建造和運營這樣的設施。英特爾拒絕置評。
另外150億美元將以整體撥款的形式提供給各州,用于獎勵新的半導體制造設施。根據(jù)SIA的提案草案,剩下的170億美元將增加聯(lián)邦研究資金,其中包括50億美元用于基礎研究,70億美元用于應用研究,以及50億美元用于建設新的技術中心。
SISA總裁兼首席執(zhí)行官約翰·紐費爾(John Neuffer)說:“我們的計劃需要龐大的資金支持,但現(xiàn)在不采取行動的代價將對我們的經(jīng)濟、國家安全以及未來關鍵技術領域的領導地位造成更大的影響。”
與此同時,從制造商到芯片設計公司再到制造設備制造商,半導體行業(yè)的不同部門對上述援助的結構存在分歧。例如,一名了解該提案的業(yè)內人士批評了撥款計劃,因為各州之間經(jīng)常是為了獲得投資而競爭。
對于該計劃是否將主要惠及規(guī)模較大的企業(yè),進一步鞏固它們在美國制造業(yè)所占的絕大多數(shù)份額,業(yè)內也存在分歧。知情人士表示,SIA正尋求獲得行業(yè)批準,方法是將該提議的范圍擴大到足以讓該行業(yè)的許多部門從中受益。
另外,代表芯片制造設備公司和其它企業(yè)行業(yè)組織SEMI,幾個月來一直在推動購買機械的投資稅收抵免。SEMI總裁兼首席執(zhí)行官阿吉特·曼諾查(Ajit Manocha)表示,這樣的優(yōu)惠”將為所有其他提案提供堅實的基礎,立即生效,并縮小所有投資的成本差距,有效地’提高下限’,并通過其他目標項目減少所需金額”。
據(jù)國會助理表示,德克薩斯州共和黨參議員約翰·科寧(John Cornyn)和眾議員邁克·麥考爾(Michael McCaul)正在擬定一項法案,其中包括投資稅收抵免措施。這一條款也包括在SIA的建議中。
最現(xiàn)代化芯片工廠的建造成本通常超過100億美元,近年來,成本上升一直是私人減少美國制造業(yè)投資的一個主要因素。GlobalFoundries總部位于加州圣克拉拉,但隸屬于阿布扎比。兩年前,該公司決定停止開發(fā)當時最先進的芯片,主要是因為成本問題。
此前,特朗普政府向全球最大的合同芯片制造商臺積電示好,后者表示將在明年至2029年期間斥資120億美元在亞利桑那州建廠。有些美國芯片制造商和國會議員抱怨說,這些資金應該先流向愿意建廠的美國公司,然后再承諾給外國公司。
舒默所在的紐約州有幾家大型芯片制造工廠,其中包括GlobalFoundries運營的工廠。另外兩名議員批評說,這筆投資“不足以重建美國在微電子領域的制造能力”。
根據(jù)SIA的計劃,資金將專門用于在美國建廠,但對外國和國內公司都適用。雖然SIA表示,它的計劃不會對公司催存在偏見,但業(yè)界和政府中的許多人士認為,50億美元的代工開發(fā)資金應該成為英特爾建廠的動力,而不是為外國制造商建廠買單。