最近，微軟在紐約舉辦的surface秋季發(fā)布引來熱議，一方面微軟創(chuàng)造了不少新硬件形態(tài)、新功能讓人大開眼界，另一方面微軟此次發(fā)布的不少行徑頗讓人費(fèi)解，引發(fā)一些消費(fèi)類媒體吐槽：比如Windwos 操作系統(tǒng)起家的微軟竟然擁抱了安卓;又比如芯片一直都主要和英特爾“在一起”的微軟現(xiàn)在居然讓高通定制“芯”。這究竟是微軟硬件創(chuàng)新的焦慮還是全球智能硬件江湖正醞釀變局?
這次秋季發(fā)布會微軟一共發(fā)布了7款新產(chǎn)品，其中5款在今年推出，兩款將于2020年圣誕假期推出。有人說電腦、平板、手機(jī)等硬件創(chuàng)新的可變量和維度就那么幾個：尺寸、屏幕、鍵盤、輸入方式。尺寸或大或小，屏幕或折疊或旋轉(zhuǎn)或曲面，鍵盤或隱形或?qū)嶓w，不斷折騰不斷創(chuàng)新。而在廝殺得最為激烈的手機(jī)市場，最近競爭的焦點(diǎn)是折疊屏，因?yàn)樯形闯墒炝慨a(chǎn)，所以究竟哪種折疊會成為主流尚有懸念，尚有變局空間，在有了“華為式折疊”、“三星式折疊”之后，微軟宣布將在2020年推出“微軟式折疊”，可實(shí)現(xiàn)360度旋轉(zhuǎn)的雙屏折疊手機(jī)Surface Duo和雙屏折疊平板Surface Neo。
微軟重返手機(jī)市場推出雙屏折疊手機(jī)采用安卓操作系統(tǒng)，是第一個“槽點(diǎn)”。因?yàn)槲④浽?010年就推出了手機(jī)操作系統(tǒng)Windows Phone，作為一個手機(jī)操作系統(tǒng)廠商現(xiàn)在采用另一家手機(jī)操作系統(tǒng)做手機(jī)，外界必須得有會話要說，認(rèn)為這是微軟對敵人蘋果和谷歌的“妥協(xié)”。
“別介意它不用Windows而是用安卓，世界上使用最廣泛的移動操作系統(tǒng)?！?微軟CEO納德拉·薩提亞在接受媒體采訪時這樣表示，同時他也承認(rèn)了微軟在移動上的失敗。他表示微軟之所以要做雙屏手機(jī)和平板是因?yàn)槲④洓]有這樣的設(shè)備品類。這或許就是薩提亞和前幾位微軟領(lǐng)導(dǎo)人所不一樣的地方，并無所謂競爭對手和敵人，就像十年前當(dāng)他領(lǐng)導(dǎo)微軟工具和平臺事業(yè)部時就已經(jīng)讓微軟的數(shù)據(jù)庫SQL server跑在了 “敵人”Linux之上;也是在很多年前，薩提亞就敢懷揣著裝滿了微軟應(yīng)用的蘋果手機(jī)iPhone，公開亮相于對手Salesfoce的銷售會議上。在一切皆服務(wù)的云時代，服務(wù)才是核心，背后集成了敵人還是友人并不重要，“沒有自我包袱才會擁有更大空間”，所以薩提亞把微軟帶到了云時代、帶到了全球市值第一。
現(xiàn)在，薩提亞要把微軟從云時代帶到“生產(chǎn)力”時代。在這次紐約的發(fā)布會上，薩提亞在6分鐘不到700個字演講中給出了微軟硬件新定義，在上半場定位是“消費(fèi)類”而下半場將聚焦 “生產(chǎn)力”。他給出了微軟硬件下一個創(chuàng)新定律：一是把計算機(jī)嵌入到每一個地方和每一件事中，人是設(shè)備體驗(yàn)的中心。二是設(shè)備要在形態(tài)和功能上進(jìn)行創(chuàng)新。 所以微軟做出了二合一的surface、“像畫布一樣”的計算機(jī)Surface Studio，以及連接物理與虛擬的混合現(xiàn)實(shí)HoloLens等。三是不僅僅創(chuàng)造某一個體驗(yàn)和設(shè)備，而是跨越所有的設(shè)備，并且包括使用所有自然的交互方式，無論是墨水、觸摸還是語音、手勢。
微軟新品2.jpg
基于這個硬件創(chuàng)新的三定律，我們就能夠理解為什么微軟不再糾結(jié)于用誰的操作系統(tǒng)，為什么在手機(jī)市場都已經(jīng)如此炙熱的背景下，仍要再次重返。因?yàn)樽鳛樯a(chǎn)力的工具在“任何形態(tài)、任何場景、任何一種工具都缺一不可。”占領(lǐng)每一個時間、每一個場景、每一個產(chǎn)品的形態(tài)，會成為“生產(chǎn)力”維度下的硬件廠商戰(zhàn)略必爭之地，在電腦、平板、手機(jī)、混合現(xiàn)實(shí)之后，還有哪個形態(tài)被遺漏，還有哪個形態(tài)沒有創(chuàng)造出來?都有可能是微軟的“下一個”。
微軟聯(lián)合高通進(jìn)行芯片定制是第二個“槽點(diǎn)”。一直以來微軟的芯片合作伙伴都主要是英特爾，少許采用AMD，現(xiàn)在加入了高通。這次微軟基于ARM架構(gòu)聯(lián)合高通定制了一款名為SQ1的高通衍生芯片，這顆芯將裝在新款Surface Pro X中，而這款筆記本按照微軟給出的說法，能夠讓筆記本電腦擁有像手機(jī)一樣“全天的電池壽命”。性能和功耗是移動智能終端廠商之間永遠(yuǎn)的“奧運(yùn)”焦點(diǎn)，誰能夠在更低的功耗實(shí)現(xiàn)更高的性能，其較量是筆記本、手機(jī)等廠商間沒有終點(diǎn)的馬拉松競賽。
而這顆名為“SQ1”定制的芯，有幾個關(guān)鍵點(diǎn)：一是微軟自主開發(fā)、基于ARM架構(gòu)、高通驍龍深度參與。二是微軟和高通重新設(shè)計了GPU，達(dá)到2 teraflopss算力。結(jié)果是“該產(chǎn)品每瓦的性能是Surface Pro 6的3倍?！薄＿@透露出微軟未來在芯片道路上新的動向：軟硬件深度定制，甚至走向完全芯片自研。
微軟新品3.jpg
一直以來，軟硬件深度定制帶來最佳效應(yīng)似乎都只有蘋果為之。但其實(shí)微軟從薩提亞開始，芯片定制路線就已經(jīng)就揭開了序幕，在十年前微軟基于云開始嘗試采用FPGA進(jìn)行深度定制，以期在云上獲得超越亞馬遜的更強(qiáng)大性能，這微軟研究院的工程師道格·伯格曾透露過有關(guān)信息。在2017年7月，微軟宣布進(jìn)行芯片研發(fā)將應(yīng)用于HoloLens混合現(xiàn)實(shí)頭盔上，也是在2017年薩提亞曾表示他的頭等大事是要將微軟在云上的強(qiáng)大人工智能能力，移植到手持和頭戴設(shè)備上。現(xiàn)在這種“移植”的路線正在變得越來越清晰。
在人工智能時代，每一種計算設(shè)備、每一種場景下的智能獲得，都有著深深的“算法+芯片”的“烙印”，也正因?yàn)槿绱?，包括蘋果、谷歌、微軟等業(yè)界巨頭都加入了造“芯”的戰(zhàn)壕，由此來獲得更高效的軟硬集成效應(yīng)。當(dāng)我們看到蘋果5G因?yàn)橐苿尤薄靶尽倍粍?，而大動干戈地招兵買馬進(jìn)行芯片布局。我們就不難理解微軟未來有可能在芯片上的進(jìn)一步布局，今天我們看到微軟的移動設(shè)備端的芯片還主要是自研體系、由高通等芯片巨頭進(jìn)行定制，在未來微軟很有可能走上部分芯片完全自研的道路。
由此帶來的另外一個敏感問題是微軟與英特爾的關(guān)系，盡管目前看英特爾依然是微軟筆記本等移動設(shè)備的最主要供應(yīng)商，而在5G時代到來，越來越多元的移動設(shè)備形態(tài)下，或許微軟與高通會走得越來越近。
