當(dāng)外界以為蘋果與高通這對昔日合作伙伴即將對簿公堂時(shí),兩家公司突然聯(lián)合宣布和解,而英特爾則同時(shí)宣布退出5G基帶芯片業(yè)務(wù)。
4月17日凌晨,蘋果與高通同時(shí)在官網(wǎng)發(fā)布聲明,兩者聯(lián)合宣布達(dá)成協(xié)議,解除雙方在全球范圍內(nèi)的所有訴訟。根據(jù)和解協(xié)議,蘋果公司將向高通支付一筆費(fèi)用,雙方還達(dá)成了一份為期六年的全球?qū)@S可協(xié)議,該全球?qū)@S可協(xié)議已在2019年4月11日起生效,包括兩年的延期選擇權(quán)和多年芯片組供應(yīng)協(xié)議。
此外,高通在投資者關(guān)系網(wǎng)站上公布此次和解協(xié)議的主要內(nèi)容,包括:1.高通獲得對于蘋果的直接授權(quán);2.雙方撤回在全球范圍內(nèi)的所有訴訟;3.多年的芯片供應(yīng)協(xié)議;4.穩(wěn)固了高通的授權(quán)許可模式;5.反映了高通專利價(jià)值和力量。
這對“冤家”的和解,再次驗(yàn)證了商場上“沒有永遠(yuǎn)的朋友,也沒有永遠(yuǎn)的敵人,只有永遠(yuǎn)的利益”。
兩年專利大戰(zhàn)
眾所周知,蘋果與高通在此之前經(jīng)歷了從多年合作到相互指控的過程。
高通是蘋果多年的芯片供應(yīng)商,從iPhone 4S到iPhone 6S/6S plus的基帶芯片均由高通獨(dú)家供應(yīng)。不過,由于蘋果一直不希望依賴唯一的供應(yīng)商,因此蘋果開始在iPhone 7/iPhone 7plus的某些型號中使用英特爾的基帶芯片,但此時(shí)高通依然是其基帶供應(yīng)商。
直至2017年1月,多年緊密合作的蘋果與高通展開了一場持久的專利訴訟大戰(zhàn),雙方你來我往地斗得不可開交。
蘋果相繼在美國國際貿(mào)易委員會(ITC)、聯(lián)邦貿(mào)易委員會(FTC)以及美國地方法院發(fā)起針對高通的反壟斷訴訟,高通亦相繼在美國、中國、德國等全球多地法院以專利侵權(quán)為由發(fā)起針對蘋果的專利侵權(quán)訴訟。
據(jù)不完全統(tǒng)計(jì),過去2年來,高通和蘋果一共在全球6個(gè)國家、16個(gè)司法管轄區(qū)進(jìn)行了總計(jì)超過50項(xiàng)的司法訴訟。
兩家公司的訴訟案一直僵持、近日更是進(jìn)入白熱化,原本未來一周蘋果對高通的專利權(quán)訴訟將進(jìn)入審判程序。媒體報(bào)道稱,在和解消息公布之前,律師已經(jīng)在南加州的法院提出了開場辯論,雙方CEO也已預(yù)備好辮答內(nèi)容,即將公堂對峙。
如今雙方協(xié)議和解,也就意味著這一場曠日持久的專利大戰(zhàn)終于落下帷幕。
和解利好雙方
盡管蘋果與高通此番和解宣布得頗為突然,但業(yè)界并不感到意外。
某業(yè)內(nèi)人士表示:“其實(shí)并沒有感到太大的意外,因?yàn)樘O果并沒有太多的選擇。”在該人士看來,這次和解的最大促成因素應(yīng)該是5G基帶芯片。
正如此前報(bào)道,蘋果由于與高通仍處于專利訴訟案中,在其最新一代iPhone中英特爾完全取代了高通成為唯一的基帶芯片供應(yīng)商。但今年將迎來第一波5G手機(jī)發(fā)布,蘋果在5G基帶芯片方面頗為尷尬。
目前,5G基帶芯片領(lǐng)域走在第一梯隊(duì)的是高通與華為,蘋果的基帶芯片合作伙伴英特爾的進(jìn)度一直趕不上。此前,英特爾曾表示其5G基帶芯片將于2020年上市,蘋果若等待英特爾則將無法趕上第一波5G手機(jī)發(fā)布。
若無法指望英特爾,傳言蘋果正在自研基帶芯片,那也需要一定的時(shí)間,如此一來,蘋果在5G基帶芯片方面的選擇便只有高通和華為。
近日,華為方面也表示愿意向其開放銷售芯片,“但由于蘋果與華為智能在手機(jī)領(lǐng)域的競爭關(guān)系,不到迫不得已的境地,蘋果應(yīng)該都不會使用華為的芯片。因?yàn)橐坏┦褂?,蘋果就已經(jīng)輸了?!鄙鲜鋈耸勘硎?。
綜合各方利弊,蘋果選擇與高通和解就不難理解了。
盡管從某種角度上看,這次和解蘋果無奈妥協(xié)的可能性更大,但上述人士認(rèn)為,對于蘋果與高通雙方而言,這個(gè)結(jié)局都是利好的。“蘋果不用再愁5G基帶芯片,可繼續(xù)鞏固其在智能手機(jī)領(lǐng)域的市場地位,高通重獲大訂單,兩者都擺脫了長久的訴訟煩擾?!?/p>
英特爾放棄5G基帶芯片
蘋果高通世紀(jì)大和解、互利共贏之后,英特爾在其官方發(fā)布新聞稿,宣布退出5G基帶芯片市場。
英特爾宣布打算退出5G智能手機(jī)調(diào)制解調(diào)器業(yè)務(wù),并完成對其它調(diào)制解調(diào)器業(yè)務(wù)機(jī)會的評估,包括PC、物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備及其它以數(shù)據(jù)為中心的設(shè)備。不過,英特爾還將繼續(xù)投資其5G網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施業(yè)務(wù)。
此外,英特爾表示將繼續(xù)滿足其現(xiàn)有4G智能手機(jī)調(diào)制解調(diào)器產(chǎn)品線的現(xiàn)有客戶承諾,但不會在智能手機(jī)領(lǐng)域推出5G調(diào)制解調(diào)器產(chǎn)品,包括最初計(jì)劃于2020年推出的產(chǎn)品。
“我們對于5G和網(wǎng)絡(luò)‘云化’的機(jī)遇感到興奮,但對于智能手機(jī)調(diào)制解調(diào)器業(yè)務(wù)而言,顯然已經(jīng)沒有明確的盈利和獲取回報(bào)的路徑?!庇⑻貭柟臼紫瘓?zhí)行官司睿博(Bob Swan)表示,但他強(qiáng)調(diào)5G依然是英特爾的戰(zhàn)略重點(diǎn)。
盡管英特爾此前已花費(fèi)了大力氣研發(fā)5G基帶芯片,但如今宣布退出該業(yè)務(wù)似乎并沒有不被看好,該決定宣布后其股票反而明顯上漲。